Aloe scheint im biblischen Altertum ein Sammelbegriff für wohlriechende Holzarten verschiedener Pflanzen gewesen zu sein, wurde aber besonders für einen Baum aus Hinterindien gebraucht. Er hat ein dunkelbraunes, hartes Holz, das ein wohlriechendes, jedoch bitteres Harz enthält. Auf den großen Handelsstraßen konnte A. bereits im Altertum nach Palästina und Ägypten importiert werden, wo es sehr geschätzt war. Es wurde als Räuchwerk (Ps 45, 9; Spr 7, 17) und als Zusatz bei Leicheneinbalsamierungen (Joh 19, 39) verwendet. In Hl 4, 14 wird es neben anderen wohlriechenden Stoffen erwähnt.