Das Wort Aas bezeichnet den toten Körper eines Tieres, das nicht durch Schlachtung getötet, sondrn eines natürlichen Todes gestorben oder ohne Blutverlust umgekommen ist. In Apostelgeschichte 15:20 steht dafür "Ersticktes". Nach dem Gesetz galt das A. reiner Tiere als unrein.Seine Berührung oder sein Genuß schloß jeden Israeliten aus der Gemeinschaft mit Gott und dem Volk bis an den Abend des betreffenden Tages aus. Erst wenn er sich gebadet und seine Kleider gereinigt hatte, war er wieder rein (3Mo 11:39-40; 17, 15; 22, 8). Zerbrechliche Gefäße, die mit A. in Berührung gekommen waren, mußten zerbrochen, hölzerne Gefäße ins Wasser gelegt werden. Als Grund wurde angegeben: Du bist ein heiliges Volk dem Herrn, deinem Gott (5Mo 7, 6). Der Tod jeder Kreatur ist wegen seines Zusammenhangs mit der Sünde des Menschen etwas Verunreinigendes und Befleckendes. Die Bestimmungen des Zeremonialgesetzes über das A. sollen also im Volke Gottes das Bewußtsein seiner Trennung von Gott durch die Sünde lebendig erhalten. Die Hei- denchristen der urchristlichen Gemeinden sollten um der brüderlichen Gemeinschaft mit den Judenchristen willen sich des „Erstickten" enthalten (Apg 15, 20. 28. 29). Im übertragenen Sinn: Die Schnelligkeit, mit der sich die Geier am A. sammeln, ist Hab 1, 8 Bild der zum Gericht nahenden Chaldäer. In der Form eines Sprichworts : Wo ein A. ist, da sammeln sich die Geier (Mt 24, 28; Lk 17, 37) wendet Jesus das gleiche Bild auf seine Wiederkunft an, die wie das Eintreffen der Raubvögel am gefallenen Tier sicher und unvermittelt sein wird.